před 7 lety, 14.03.2017 00:00 GolfDigest C&S foto: clanek-id18671 ČASOPIS

AP: Augusta National omezila startovní pole turnaje PAR 3 Contest před Masters

d letošního roku se jedna z nejoblíbenějších tradic každoročního Masters, středeční PAR 3 Contest výrazně změnila. Přesto, i když se v pravém slova smyslu nejedná o turnaj, ještě nikdy se v historii nestalo, aby se vítěz právě tohoto víceméně přátelského utkání stal i držitelem zeleného saka. Jde především o představení hráčů fanouškům, patronům klubu Augusta National a příležitost pro rodinné příslušníky vstoupit alespoň částečně na greeny a do atmosféry slavného hřiště nedaleko Atlanty. Jedním z dalších důvodů bylo představit i některé z dalších hvězd a bývalých vítězů Masters, US Open, British Open a PGA Championship, a to nejen z řad profesionálů, ale také nejlepších amatérů. Ti všichni měli právo na první tee tohoto rodinného kola na devět jamek s parem 3 nastoupit. Bohužel, právě od tohoto roku bude startovní pole turnaje redukováno.

Podle oznámení agentury AP zástupci klubu Augusta National rozeslali dopis všem čestným soutěžícím, ve kterém je informovali, že počet hráčů bude limitován pouze na držitele zeleného saka a hráče v regulérním startovním poli letošního Masters. „Jako čestný člen a jeden z obvykle pozvaných jsem velmi rozhořčen. Tento den byl mým nejoblíbenějším dnem v roce vůbec,“ nechal se pro Associated Press slyšet bývalý vítěz The Open Ian Baker-Finch. „Vždy jsem tento turnaj miloval. Přesto se turnaje zúčastním alespoň jako každý jiný, tedy jako pouhý divák.“ V minulosti se turnaje právě na čestné pozvánky a na základě pravidel účastnila řada prominentních hostů. A tato pravidla byla od roku 2017 výrazně změněna. „Mám pocit, že se pokusili pole trochu pročistit, aby přednost dostali hráči, kteří se do Augusty kvalifikovali,“ řekl pro AP Curtis Strange, vítěz US Open z let 1988 a 1989. „V poslední době byl turnaj trochu přehlcen a trval velmi dlouho. Chtějí vše jen zkrátit a urychlit, a myslím si, že to bylo správné rozhodnutí.“